16 de febrero, 2019
¡DE CHAMÁN A SEGUIDOR DE CRISTO!
En estos días recibí la triste noticia de que otro creyente de la etnia mengen ha fallecido. Él y su familia son muy queridos para mí. Cuando nos mudamos a esta zona en el año 2009, esta familia fue la primera en abrir su corazón y su casa para mi esposa Marie y yo. Es muy duro para mí, pues ¡ellos se han convertido en mi familia! Me gustaría estar allí con ellos; ¡quisiera pasar unos días con ellos para ofrecerles mi apoyo! Pero este es el plan de Dios para mí por ahora.
DE CHAMÁN MENGENIANO…
Así que hoy compartiré la historia de Topa Tamana con ustedes. Él tiene otros nombres, pero esta es la forma de dirigirse a un hombre casado, especialmente a un anciano. Cuando nos mudamos a nuestra aldea, Topa Tamana era un poco retraído y más introvertido que algunos de los otros ancianos mengenianos, pero rápidamente me enteré de que realmente él tenía más estatus que la mayoría de los hombres mengenianos. Topa Tamana era uno de los chamanes de nuestra aldea.
Para entender la importancia de su papel dentro de la comunidad mengeniana, es necesario recordar que los mengenianos creen que todas las cosas tienen una raíz espiritual; y que la única manera de afectar o influir en cualquier situación del mundo físico, es a través del mundo espiritual. Y el chamán es visto como la clave para tener acceso al mundo de los espíritus. Topa Tamana era un mediador entre el mundo físico y el mundo de los espíritus, y tenía un papel clave en las costumbres, rituales, ceremonias, la magia, la curación y la adivinación. Todo esto se hacía para mantener el equilibrio entre el reino natural y el reino espiritual.
Como pueden imaginar, él tenía una gran influencia dentro de la comunidad, lo cual le daba estatus y riqueza. Así que en esos primeros días del aprendizaje del idioma, él y su familia se convirtieron en buenos amigos nuestros. A menudo pasábamos tiempo con ellos, comiendo juntos y aprendiendo de ellos. Mientras estudiaba el idioma y la cultura de los mengenianos, lo vi practicando muchos rituales y pronto me di cuenta de que para él no sería fácil alejarse de su posición para seguir a Cristo; ¡eso tendría un precio!
…A CONFIAR EN CRISTO
Cuando mi compañero de trabajo comenzó a enseñar la etapa de evangelización, desde la Creación hasta Cristo, Topa Tamana, su esposa y sus hijos asistieron a toda la enseñanza. Cuatro días a la semana, dos veces al día, durante cuatro meses. A menudo no es extraño que estos chamanes asistan a una enseñanza como esta, ya que esperan hallar más secretos para manipular el mundo de los espíritus. Pero esta vez Dios tocó sus corazones, y ambos, Topa Tamana y su esposa, confiaron en Cristo.
Después de un tiempo bautizamos a los primeros creyentes mengenianos y Topa Tamana se acercó a nosotros y dijo que también le gustaría ser bautizado. Ahora esta era una declaración pública de que él se había apartado de su viejo sistema de creencias. Esta no era una cosa pequeña para un hombre de su estatus y posición.
Y sucedió que pronto la comunidad comenzó a acudir a él para que realizara sus funciones como mediador, pero él cesó de seguir sus viejos caminos. Esto significó la pérdida de su estatus y sus ingresos y a menudo era acusado de enojar a los espíritus por descuidar su papel de mediador.
…Y A SEGUIRLO FIELMENTE A ÉL…
A través de los años, para mí era increíble ver cómo él seguía a Cristo. Después de completar nuestra enseñanza inicial de evangelización, iniciamos un monitoreo de enseñanza y discipulado a largo plazo, el cual continúa hasta el día de hoy. Y así, durante un periodo de diez años, Topa Tamana asistió fielmente a las sesiones de enseñanza y respondió con obediencia cuando le enseñamos el discipulado. Él se convirtió en uno de los hombres mayores fieles de la aldea que me ayudaba a evaluar nuestro currículo, y tuvo un papel importante en el discipulado y el pastoreo de la iglesia. Una de sus mayores características que verdaderamente me estimulaba a tener una vida de humildad, era ver su corazón de siervo; a pesar de que él era un anciano respetado en la comunidad mengeniana, continuaba sirviendo a la gente. A menudo él pasaba para averiguar cómo estaba yo, y él y su esposa me cuidaban cuando estaba solo en la aldea. Aunque no fue nombrado oficialmente como diácono, funcionó como tal y fue reconocido y apreciado en la iglesia.
…Y AHORA ESTÁ CON EL VERDADERO MEDIADOR.
Así que en estos días oí que él murió; dejó de ser un mediador entre la gente mengeniana y el tenebroso mundo de los espíritus para confiar en el verdadero Mediador; y ¡ahora se encuentra con Jesús mismo! A pesar de que estoy muy triste por no haber podido estar allí para saludarlo y para apoyar a su familia, siento gozo ya que ¡esta es la razón por la que sacrificamos nuestras vidas para alcanzar a los no alcanzados!
GRACIAS
Muchas gracias por su parte para hacer posible que personas como Topa Tamana puedan ser salvas y puedan entrar a la eternidad con Cristo. ¡Tu inversión mediante la oración y la ayuda económica está cosechando beneficios eternos!
Lourens y Marie Laureti
Proyecto de alfabetización y currículo en idioma mengen
27 de abril, 2019
La iglesia de la etnia mengen nació en el año 2009; diez años más tarde, la traducción de las Escrituras está casi completa, y las tres iglesias están evangelizando.
Pero carecen de recursos para kits de alfabetización, lecciones bíblicas y Biblias. Los creyentes mengenianos quieren aprovechar oportunidades para llevar la Palabra de Dios a aldeas más distantes, algunas de las cuales insisten en oírla. Ellos esperan seguir adelante, y con tu participación, veremos a Dios hacer grandes cosas con la iglesia mengeniana.
¡Madeleen está bien!
17 de mayo, 2019
HOLA AMIGOS
Muchas gracias por la forma en que ustedes han estado orando por Madeleen, y gracias a los que han ayudado económicamente a Madeleen hasta ahora. Pensé que sería bueno escribir un breve informe para ustedes sobré cómo está ella.
Para aquellos que no conocen a Madeleen, permítanme tomar un momento para presentársela. Madeleen es nuestra hija mayor, tiene diecinueve años y es autista.
El año pasado regresamos a Sudáfrica para instalarla en unas instalaciones residenciales especiales para 80-90 adultos con discapacidad intelectual. Esta comunidad se encuentra en un lugar llamado Villa Camphill, cerca de Malmesbury en Sudáfrica.
HOGAR
Madeleen vive en un hogar grupal con otras personas que tienen necesidades especiales, junto con líderes de hogares grupales que brindan estabilidad y continuidad, lo que permite que los residentes se sientan seguros y cuidados.
A Madeleen le encanta su nueva familia y se siente muy cómoda y acomodada. Ella se ha convertido en una gran amiga de su nueva familia, y los líderes y cuidadores del hogar tienen un reporte muy bueno de ella.
TRABAJO
Villa Camphill proporciona un empleo significativo para sus residentes en empresas generadoras de ingresos donde son instruidos sobre habilidades para hornear pan, producir una variedad de cosméticos a basa de hierbas, aceites para masajes y desodorantes a base de hierbas, a hacer una variedad de quesos y yogures, a cultivar verduras orgánicas y a ayudar en el cuidado del rebaño lechero.
Hasta ahora, Madeleen ha trabajado en la panadería y le ha ido muy bien allí. Hace poco fue “promovida” y ahora tiene muchas más responsabilidades, las cuales ella toma muy en serio.
Nuevamente, estamos muy complacidos con los informes que estamos recibiendo sobre su ética de trabajo y su actitud positiva y divertida.
TERAPIA
Villa Camphill brinda a sus residentes acceso a diversas terapias y clases de desarrollo de habilidades individuales y terapias creativas como natación, terapia equina, educación de la voz, lectura y escritura, terapia auditiva, ejercicios de movimiento, terapia de arte, clases de música, canto y dibujo de formas.
También hemos conseguido una visita semanal de un trabajador social privado en Malmesbury que tiene ciertas sesiones de terapia con Madeleen.
Una vez más, estamos muy satisfechos con los informes positivos que estamos recibiendo sobre el progreso de Madeleens.
VISITAS FAMILIARES
Desde que salimos de la Provincia del Cabo para concentrarnos en el centro de Sudáfrica durante nuestro año sabático, Madeleen recibió el apoyo de mis suegros. Ellos iban a visitar a Madeleen con frecuencia, y también la recogían para algunas visitas de fin de semana.
Ella también recibió algunas visitas de otros familiares y amigos, que a ella le parecieron muy, muy alentadoras.
Solo hemos recibido buenos informes sobre cómo está ella.
Muchas bendiciones,
Lourens
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