En este mes, tres hombres serán designados como ancianos y pastores de la iglesia lorón.
Joel era un adolescente cuando llegaron los misioneros de NTM a su aldea, hace más de 25 años. “Él fue una de las primeras personas en responder positivamente al Evangelio, y ha sido un creyente y un maestro bíblico fiel”, informaron Paul y Marina Briggs, misioneros a la gente lorón.
Aunque nunca tuvo la oportunidad de recibir una educación formal, Joel aprendió a leer y escribir “y con el tiempo se convirtió en coordinador del programa de alfabetización para los lorones, supervisando docenas de maestros de alfabetización en diez aldeas. Durante los pasados veinte años, él ayudó a llevar el Evangelio a una cantidad de aldeas lorones, en las cuales ahora hay grupos florecientes de creyentes”.
Donald vivía en una aldea que queda a un día de camino desde donde viven los misioneros, y no oyó el Evangelio hasta muchos años después de haber sido presentado. “Cuando finalmente lo escuchó, respondió con entusiasmo al amor de Dios y confió en Cristo como su Salvador”, informó Paul.
Él también aprendió a leer y escribir y ayudó a enseñar a otros, y recientemente terminó un curso bíblico de dos años.
Moses creyó en Jesús a comienzos de los años 90s, cuando tenía unos 25 años.
“Su padre fue el primer cristiano de la aldea, pero fue Moses quien aprendió a leer y comenzó a tener un interés activo en la enseñanza de la Palabra de Dios y en el cuidado de los creyentes”, comentó Paul. “Él vive en una zona donde no hay muchos creyentes, pero ha enseñado fielmente en la confraternidad local, ha enseñado a muchos a leer y escribir y es muy respetado en la comunidad”.
Los 10000 individuos que componen la tribu lorón viven en pequeñas aldeas muy diseminadas en más de 3600 kilómetros cuadrados en la parte septentrional de Costa de Marfil y en la parte austral de Burkina Faso. La mayoría de los lorones siguen una religión tradicional que se dedica a apaciguar a los espíritus.
Los misioneros de NTM presentaron el Evangelio por primera vez en el idioma lorón en 1992, y unas pocas personas pusieron su fe en Cristo. Aunque los líderes de algunas aldeas se opusieron fuertemente a la enseñanza bíblica, surgieron muchas iglesias.
“Actualmente hay unos 400 creyentes lorones que han asumido con todo el corazón la responsabilidad de alcanzar al resto de las aldeas lorones con el Evangelio”, informó Paul. Además de Paul y Marina, Nanne y Wilma Groot, y Jerry y Cherry Skiles han trabajado entre la gente lorón.
Los lorones también tienen su propio programa de alfabetización, enseñado y dirigido por ellos mismos. Paul y Marina están trabajando con los lorones en la traducción del Nuevo Testamento y de porciones del Antiguo.
“Más del 40 por ciento del Nuevo Testamento está en la imprenta, y el Evangelio de Lucas está a punto de ser terminado”, informó Paul. “El libro de Génesis y varias porciones del Antiguo Testamento también han sido impresos en el idioma lorón. Los creyentes de esta etnia tienen un deseo insaciable de tener más porciones de las Escrituras en su idioma”.
Oremos por Joel, Donald y Moses, quienes asumirán la responsabilidad de dirigir a la iglesia lorón.