Lo viejo y lo nuevo
Enero 11
ESTAMOS UN POCO ATRASADOS DE NOTICIAS, pero nunca es demasiado tarde para darles gracias por sus oraciones, ánimo y apoyo durante el año 2014.
Pasaron tantas cosas durante el año, que ha sido difícil recordarlas todas. Estas son algunas de las más destacadas…
- Comenzamos el año en Senegal y Guinea, África Occidental. Pasamos tiempo con nuestros misioneros en un par de talleres muy provechosos, diseñados para ayudar con el desarrollo de materiales de enseñanza bíblica.
- En febrero, poco después de regresar a nuestra aldea en Costa de Marfil, me caí en la motocicleta cuando me resbalé en el borde de un profundo bache en la carretera. Fue una experiencia aterradora y dolorosa, pero afortunadamente no sufrí ningún daño de largo plazo, bueno, aparte de mi orgullo herido.
- Durante los meses siguientes vimos un progreso alentador en la enseñanza bíblica de los niños de la etnia lorón, la capacitación de maestros bíblicos, y también nuevas oportunidades para evangelizar más aldeas de los lorones.
- Uno de los eventos más emocionantes de la primera parte de 2014 fue cuando los creyentes lorones hicieron un esfuerzo concertado para reunir dinero a fin de ayudar a traducir la Biblia en su propia lengua. Recaudaron alrededor de $1000 dólares, y piensan hacerlo anualmente.
- Las damas cristianas de la etnia lorón tuvieron otra buena conferencia durante el 2014, con alrededor de 150 participantes en las reuniones de oración, enseñanza bíblica y adoración.
- Durante el verano, los creyentes lorones decidieron un nombre a sus iglesias. Se llamarán a sí mismos Iglesias Evangélicas Gracia de Costa de Marfil.
- En agosto estuvimos encantados de poder comprar una nueva Ford Ranger para nuestro ministerio. La utilizaremos principalmente para viajar entre Burkina Faso y Costa de Marfil, pero también podemos usarla para viajar a otras partes de África Occidental.
- El interés en la alfabetización entre la gente lorón, especialmente entre los creyentes, sigue creciendo. Decenas de estudiantes se encuentran en distintas etapas del curso de 120 lecciones, y muchos se están convirtiendo en muy buenos lectores y escritores. Un número de ellos son jóvenes que perdieron la oportunidad de una educación debido a la guerra de 10 años en Costa de Marfil.
- Octubre nos encontró viajando otra vez. Yo pasé un par de semanas en Senegal visitando a los misioneros de NTM, mientras Marina viajaba a Mozambique en el sudeste de África para ayudar en un seminario/taller de alfabetización para misioneros.
- Este año nos complació poder construir una pequeña casa para una de las viudas cristianas que contrajo VIH de su esposo antes que éste muriera. Ella toma medicamentos en forma regular, lo que ayuda a retrasar la aparición del ataque pleno del SIDA. Ella es maestra de escuela dominical y también ayuda con la alfabetización.
- Un par de veces durante el año visitamos a nuestros misioneros en Burkina Faso. La puerta a la obra misionera en Burkina no sólo está abierta, ¡no tiene bisagras! ¡Oren por obreros!
- Uno de los períodos más difíciles del año fue cuando, como liderazgo de la misión, tuvimos que tomar la difícil decisión de retirar a nuestros misioneros de Guinea y Liberia debido a la rápida propagación del ébola. Desde su brote, más de 20.000 personas en Guinea, Liberia y Sierra Leona han sido infectadas, y alrededor de 8.000 han muerto.
- Probablemente el evento más emocionante de 2014 fue que me invitaran a ayudar a bautizar a 48 creyentes nuevos de la etnia lorón en octubre.
Así que, en términos generales, fue un año muy ocupado.
Disfrutamos de nuestro tiempo de Navidad y Año Nuevo con familia y amigos en Irlanda del Norte, y ahora estamos haciendo planes para regresar a África Occidental. Volveré a principios de febrero para hacer un viaje a Burkina y luego a Senegal para visitar a nuestros misioneros. Marina se unirá a mí en marzo y regresaremos a nuestra aldea en Costa de Marfil para continuar el trabajo con la gente lorón.
Gracias por la parte que ustedes han tenido en el apoyo de los distintos ministerios en los que estamos comprometidos en África Occidental. Agradecemos su participación en nuestras vidas, y sobre todo su interés por lo que el Señor está haciendo entre la gente lorón.
Que el Señor les bendiga y les anime en Su amor y Su gracia en este año.
Por causa del Calvario,
Paul y Marina
Nuevo proyecto de traducción de la Biblia y de alfabetización
Febrero 2
La mayoría de la gente lorón de Costa de Marfil y de Burkina Faso aún sigue las prácticas religiosas tradicionales africanas.
Sin embargo, en años recientes, más de 500 hombres, mujeres y niños lorones (de una población total de aproximadamente 10.000), han confiado en el Señor Jesucristo para salvación. Hay una sed creciente entre los creyentes lorones por tener más de la Palabra de Dios traducida en su propio idioma. Junto con eso ha venido un deseo creciente de tener más cursos de alfabetización y materiales de enseñanza bíblica.
A pesar del hecho de que las personas lorones son uno de los grupos étnicos menos desarrollados de la región, los creyentes lorones demostraron recientemente un deseo verdadero de tener la Biblia al recaudar aproximadamente $1000 dólares de sus escasos recursos para contribuir con el costo de producir una traducción en el idioma lorón. Su amor por la Palabra de Dios y su contribución sacrificial es una verdadera inspiración.
El proyecto de traducción de la Biblia y de alfabetización en el idioma lorón tiene muchas necesidades y gastos urgentes, incluyendo la necesidad de:
- Un sistema de energía solar eficiente;
- Computadoras y equipos de impresión;
- Áreas de trabajo práctico;
- Más capacitación en principios y práctica de traducción bíblica;
- Salarios para los ayudantes de traducción;
- Y una biblioteca de comentarios bíblicos y ayudas de estudio.
Un Nuevo Testamento completo, y finalmente toda la Biblia, en la lengua lorón ayudarán grandemente a los creyentes a seguir creciendo y madurando en su andar con el Señor, y brindarán un beneficio de largo plazo a la iglesia lorón mientras ésta se esfuerza por evangelizar a otras aldeas y caseríos de los lorones, y también a otros grupos étnicos de la región.
Existe la necesidad de acelerar el proceso de la traducción bíblica, enseñar a más personas a leer y escribir, y producir muchos más materiales de enseñanza bíblica para la creciente iglesia lorón.
Evangelización de otra aldea lorón
Marzo 21
Nuestra conexión de internet es buena en el momento aquí en la aldea –durante los fines de semana a veces es un poco mejor– por lo tanto, quiero dar una breve reseña de cómo siguen las cosas para nosotros en África Occidental.
Regresé a Burkina Faso desde Irlanda del Norte a principios de febrero y visité durante unos días a nuestros misioneros que trabajan en el oeste del país, antes de viajar a Senegal para visitar a nuestros amigos allí en sus distintos sitios de ministerio. En Senegal también tuvimos reuniones especiales con dos equipos misioneros que pronto se trasladarán a nuevos sitios de ministerio: un equipo comenzará a trabajar con un grupo étnico grande de Senegal, y el otro con un grupo étnico más pequeño de Burkina. También es muy alentador ver más obras tribales nuevas siendo abiertas en África Occidental.
Mientras yo estaba viajando, Marina permaneció durante unas semanas más en Irlanda del Norte para ayudar a sus padres a establecerse en su nueva casa. El edificio de dos plantas en que vivían antes se había vuelto poco práctico y necesitaban mudarse a una vivienda de una sola planta.
Marina y yo nos encontramos en la capital de Burkina, Ouagadougou, el 5 de marzo, y después de tomar unos días para alistar documentos que exige el gobierno, y para conseguir alimentos para dos meses y suministros para oficina, estamos de nuevo en nuestra aldea en Costa de Marfil, viviendo con la gente lorón.
Marina sigue capacitando más maestros de alfabetización, y también está enseñando a leer y escribir a un número de jóvenes y adultos. Estoy revisando la traducción del evangelio de Mateo en que el equipo de traducción al lorón (Donald, Samuel y Jeremy) ha estado trabajando. También pienso visitar algunas de las iglesias de esta etnia durante las próximas semanas.
Los creyentes lorones han comenzado un nuevo esfuerzo de evangelización en otra aldea lorón. Oren por sabiduría y sensibilidad mientras llevan la luz del Evangelio a otro rincón de tinieblas en el norte de Costa de Marfil. Actualmente hay más de veinte aldeas con pequeños grupos de cristianos.
Gracias por sus oraciones,
Paul y Marina